Cauchemars

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Définition

Cauchemars : Rêve très désagréable survenant en général en fin de nuit, durant le sommeil paradoxal et occasionnant un réveil.
Symptôme isolé plus qu’un trouble, pas d’élément pathologique relié à ce symptôme.
Prévalence maximale entre 3 et 6 ans, puis diminue progressivement avec l’âge.

Cauchemars ou terreur nocturne ?

 

Terreurs nocturnes

Cauchemars

Moment de survenue

1ère partie de nuit, sommeil lent profond

2ème partie de nuit, sommeil paradoxal

Description du trouble

Trouble de l’éveil en phase de sommeil lent profond : l’enfant semble éveillé alors qu’il ne l’est pas

Réveil provoqué par un très mauvais rêve en phase de sommeil paradoxal

Manifestations

Les pleurs et les signes de peurs ont lieu alors que l’enfant est endormi

Les pleurs débutent après le réveil

Souvenirs de l’évènement Aucun Présent, enfant capable de raconter son rêve
Réaction à l’intervention L’intervention provoque agressivité et évitement. L’enfant ne supporte pas d’être touché Intervention indispensable pour rassurer l’enfant
État de vigilance L’enfant a les yeux ouverts mais semble absent, confus Enfant parfaitement réveillé
Persistance après l’épisode Disparition des signes de peur quand l’enfant se réveille réellement Peur persistante après le rêve
Retour au sommeil Rapide et sans difficulté, spontané Parfois difficile si la peur persiste
Age de survenue Toute petite enfance (pic de fréquence entre 18 mois et 3 ans) Petite enfance (pic de fréquence entre 3 et 6 ans)

 

Pathologies reliées aux cauchemars

  • Trouble stress post-traumatique : Reviviscence de la scène traumatisante plutôt que rêve, qui peut survenir durant toutes les phases de sommeil
  • Maladie des cauchemars : Cauchemars récurrents > 1x/semaine depuis > 3 mois et avec répercussions sur la qualité de vie de la personne
  • En cas de cauchemars fréquents ou répétés, en particulier en cas de contenu violent, rechercher une cause traumatique (maltraitance, abus sexuels, harcèlement scolaire, etc...)

Traitements envisagés en cas de maladie des cauchemars ou de syndrome de stress post-traumatique :

  • Thérapies cognitivo-comportementales brèves durant lesquelles l’individu apprend à contrôler les cauchemars en les modifiant durant l’éveil par des images positives ou neutres :
    • Thérapie par répétition des récits de rêves
    • Thérapie par révision en imagerie mentale
  • EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) pour le Trouble Stress Post-Traumatique
     

Sources

1.     American Academy of Sleep Medicine, Société Française de Recherche et Médecine du Sommeil. Classification Internationale des Pathologies du Sommeil. Traduite de L’International Classification of Sleep Disorders third version. 3ème Edition. 2014. 
2.     Weick D. Le sommeil de l’enfant et ses troubles‎: reconnaissances et pratiques des professionnels de santé‎: enquête auprès des médecins généralistes de Savoie. :134. 
3.     Challamel M-J. Le sommeil du tout-petit. Une lecture pratique et scientifique. Philippe Duval. 2020. 
4.     Dauvilliers Y. Les troubles du sommeil. Elsevier Health Sciences; 2019. 457 p.

Publié le 24 avril, 2022