- Fréquence des problèmes de sommeil de l’enfant < 5 ans élevée : prévalence estimée entre 25 et 50%
- 70% de ces troubles sont d’origine comportementale et 30% sont symptomatiques d’une pathologie somatique, d'un trouble psychiatrique ou neuro-développemental.
- La détection et la prise en charge précoce d’un trouble du sommeil diminue le risque de persistance à l’âge adulte
- Les difficultés de sommeil d’un enfant ont aussi un retentissement important sur l’équilibre familial
- Il y a un plus fort risque de maltraitance
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Enjeux de la prise en charge des problèmes de sommeil des tout-petits
Comprendre l’organisation du sommeil du nourrisson entre 2 et 6 mois
Évolution de la structure du sommeil du nourrisson
- Entre 1 et 3 mois, le sommeil calme du nouveau-né se transforme en sommeil lent léger et sommeil lent profond. Le sommeil agité devient le sommeil paradoxal
- Vers l’âge de 6 mois, l’enfant s’endort en sommeil lent (comme l’adulte) et non plus en sommeil agité
- La durée des cycles de sommeil augmente progressivement pour atteindre 60 à 75min à partir de 3 mois
Régularisation des rythmes veille/sommeil et du rythme circadien pour se caler sur l’alternance jour/nuit autour de 4 mois
- Régularisation de la répartition des siestes dans la journée : matin/début d’après-midi/fin d’après-midi
- Besoins de sommeil moyens : 14h par jour à 6 mois
Capacité à « faire ses nuits »
- Il s’agit de la capacité de l’enfant à se passer de l’intervention de ses parents pendant 5 à 6h d’affilée. Un enfant couché vers 20h qui se réveillerait vers 4h du matin est donc considéré comme faisant ses nuits.
- Cela est possible en moyenne à partir de 4 à 6 mois.
Vérifier l’absence de point d’appel d’une pathologie somatique
- Temps de sommeil < 5h/24h (APLV)
- Toux nocturne +/- terrain atopique/> 3 bronchiolites (asthme, RGO)
- Éveils soudains non consolables (pathologie aiguë, invagination intestinale aiguë)
- Anomalie de courbe de croissance (pathologie endocrinienne)
- Fièvre (infection aiguë, tumorale)
- Troubles digestifs et régurgitations anormales (RGO, APLV)
- Affections dermatologiques (eczéma, prurit)
- Anomalie du développement psychomoteur (épilepsie nocturne, déficits mentaux ou neurosensoriels)
- Ronflements nocturnes et/ou pauses respiratoires, anomalies cranio-faciales (SAOS)
Causes fréquentes de pleurs
Rythme veille/sommeil anarchique après 4 mois
- Il s’agit d’un retard de mise en place des rythmes veille/sommeil
- Cela peut être un signe d’alerte d’un trouble du neuro-développement (TSA) ou d’une pathologie neurosensorielle (cécité, surdité)
- Mesures conseillées :
- Régularisation des heures de coucher/lever, siestes, repas et bains à partir de 4 mois
- Exposition matinale à la lumière du jour (ex : promenade en plein air)
- Renforcement des interactions diurnes avec le nourrisson
- Activités calmes dans les 2h précédant le coucher
- Veiller à l’absence d’exposition aux écrans
- Marquer une différence de comportements entre les interventions nocturnes et celles de la journée : rester neutre, éviter de prolonger les interactions durant la nuit
- Mettre en place un rituel du coucher le plus tôt possible (signal pour l’enfant qu’il va être l’heure de se coucher)
Pleurs excessifs du nourrisson ou « coliques du nourrisson »
- Pleurs > 3h par jour, > 3 jours par semaine sur une période > 3 semaines, chez un nourrisson âgé de 0 à 4 mois, en bonne santé.
- Risque de maltraitance accrue par épuisement parental
- Étiologie inconnue (origine digestive non démontrée)
- Disparition spontanée autour de 3 à 4 mois de vie en moyenne
- Prise en charge : Informer, légitimer, soutenir, accompagner, prévenir l’épuisement
- Lien vidéo d’information destinée aux parents
Pleurs de fatigue/veille agitée
- Plus un enfant est fatigué, plus il est agité et irritable et plus il peut pleurer
- Lorsque tous les besoins de l’enfant sont satisfaits, s’il continue à pleurer, il n’est pas délétère de le déposer dans son lit, en sécurité, afin de lui permettre de s’endormir.
- En cas de persistance des pleurs, il est conseillé d’intervenir régulièrement (toutes les 5 minutes environ, ou avant en cas de renforcement des pleurs) afin de rassurer l’enfant.
Pleurs nocturnes
- Les nourrissons présentent des micro-éveils d’une durée comprise entre 1 et 10 minutes entre chaque cycle de sommeil (environ 8 micro-éveils/nuit à 3 mois)
- Le nombre de réveils diminue avec l’âge, proportionnellement à la durée des cycles
- Durant ces périodes, le nourrisson peut pleurer pour se rendormir.
- En cas d’intervention trop précoce, on peut provoquer un éveil prolongé
Quelques clés pour faciliter de sommeil du nourrisson
Une bonne hygiène de sommeil
- Régularisation des heures de coucher/siestes/repas y compris les weekends dès 4 mois ainsi que la diminution progressive des alimentations nocturnes.
- Mise en place d’un rituel du coucher de 10 à 15min qui servira de repère pour l’enfant (exemple : câlin, chanson douce…)
- Éviter les stimulations trop intenses durant les 2 à 3h précédents le coucher.
- L’exposition à la lumière du jour doit être suffisante dès le matin (promenades etc.)
- Les nourrissons < 2 ans ne devraient pas être exposés aux écrans, même indirectement (altération du développement psychomoteur, diminution du temps de sommeil…)
Un bon environnement de sommeil
- Environnement de sommeil propice : chambre silencieuse et fraîche (aux environs de 18°C), sombre.
- Les veilleuses sont inutiles < 2 ans (c'est au-delà de cet âge que peut apparaître la peur de l’obscurité). De plus, si elles sont rétro-éclairées en lumière bleue, elles peuvent interférer avec la sécrétion de mélatonine et perturber le sommeil.
Promouvoir l’auto-apaisement
- Ne pas intervenir trop tôt en cas de pleurs nocturnes afin de laisser une occasion au nourrisson de se rendormir seul (> 5 minutes). C’est la cause la plus fréquente des troubles du sommeil de l’enfant.
- Quitter la chambre avant que l’enfant ne soit endormi.
- Le rapport bénéfice/risque de l’usage de la tétine semble favorable jusqu’à 1 an, passé cet âge, il faudra veiller au sevrage de son utilisation (risques d’infections à répétition, de malocclusion dentaire...).
- La succion des doigts n’a pas été suffisamment étudiée pour pouvoir conclure aux mêmes bénéfices.
Éviter les erreurs alimentaires
- A partir de 4 à 6 mois, le nourrisson est en capacité de se passer d’alimentation pendant 5 à 6h d’affilé.
- La persistance d’une alimentation nocturne trop importante passé cet âge entraine :
- Une distension vésicale favorisant les micro-éveils
- Une diminution des prises alimentaires la journée au profit des prises nocturnes
- Un risque plus élevé de reflux gastro-œsophagien
- Une augmentation du risque d'associer l'alimentation à l'endormissement (erreur de conditionnement).
- En revanche, une alimentation insuffisante (< 5 repas par jour avant 6 mois) ou non diversifiée augmentera le risque de fragmentations du sommeil
Éviter les troubles du conditionnement
- Quitter la chambre avant que l’enfant ne soit endormi.
- Ne pas déplacer l’enfant après l’endormissement.
- L’environnement de sommeil doit rester stable pendant la nuit (pas de lumière ni de musique éteintes secondairement par exemple).
- Éviter l’endormissement au sein ou au biberon :
- Arrêter la tétée ou le biberon dès les premiers signes d’endormissement
- Déposer l’enfant groggy mais pas endormi dans son lit après la tétée. On peut le stimuler légèrement si besoin (change, etc.)
Sources
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